田辺方面から本宮の大通りを行くと、本宮大社前を少し過ぎたあたりの大きな左カーブを右に折れる。川岸に沿って進むと杉木立の中にはいる。枝の間をすり抜けるまばらな陽差しが開けると本宮町大居の集落である。緩やかな傾斜に従って南斜面に家々が並ぶ。敷地の眼下には熊野川、その向こうの山々の連なりが何者にも遮られずに目に飛び込む。ゆっくりとした時間を楽しみながらのびのびと暮らすには願ってもないほどの恵まれた環境である。住まい手は本宮の診療所の先生ご夫婦、そして、ご両親の４名。 　いくつかの参考例を見てこられた住まい手のご希望は、自然とのかかわりを体験しながらのびのびと二世帯で暮らせる「木の家」。家相に詳しい奥様と、以前は設計の仕事をされていたというお父様に助けられながら計画を進める。大事にしたいのは景観を含めた周辺環境との共存、屋内と屋外の自然なつながり、自然素材による住まいづくりと機械依存を減らした快適な室内環境の創出・・など。

　 南側の景観を生かし、陽差しを採り入れ、庭とのかかわりも多くとる・・自然を感じながら快適に住まうため、建物は敷地形状に沿って東西に長い雁行の形。南側の開口部は大型木製引き込み戸による大開口。すべて開け放てば５間の間がフルオープンになり庭と室内が直接につながる・・風が気持ちよく吹き抜けるよう室内はあまり区切らないように心がけた。機械依存の少ない空間を造るには、住環境をパッシブな方向で組み立て直すことが必要だと考えている。

現代住宅に最も欠けているのは室内の調湿と蓄熱の性能。それを補うのがあらわしで使う大量の木材と土塗り壁、そして石である。木、土、石の湿気と熱を蓄える性能は他の建築材料に比べると著しく優れている。効果は使用した体積にほぼ比例する。環境に応じて湿気や熱を出し入れする呼吸する住まい、陽差しをうまく制御する低く深い軒の出、開放的な空間構成、風の通り道の確保など・・先人の知恵に学ぶ、地域の気候風土にあった家づくりが、過度の機械依存を防ぎ、環境にやさしく快適な住まいを実現する

　 昨年の暮れに写真撮影に伺った。くつろいでおられたご両親に無理をお願いしてご協力をいただいた。うかがうと、さすがに夏場・冬場の最盛期には床暖房とエアコンを稼働させるが、通常は機械の助けを借りなくても快適に暮らせる・・とのこと。木の香りに包まれて気持ちよく暮らしている・・とお褒めいただいた。慣れぬ本宮の地で腕をふるってくれた清水棟梁をはじめとする職方の皆さん、最後までご辛抱に暖かくお付き合いいただいた先生をはじめとする住まい手の皆さんに心から感謝しながら、この住まいの今後を見守りたいと思う。