建主のＮ氏とは、あるコンペで知り合った。当選出来なかった私の意見を辛抱強く聞いてくださったのがＮ氏である。いい結果は出なかったが得難い体験だった。
そんなＮ氏が「家を建てたいので設計を頼む・・」と事務所にお見えになった。「いい印象は持って頂いてないだろう・・」と思っていただけに、その時には驚くと同時に感謝の気持ちでいっぱいになった。

田辺市と上富田町をつなぐ山側の幹線道路沿いに数年前に造成された新興住宅地が今回の敷地である。北側に向かってひな壇状に下がっていく東南の角地。南と東西側には大きく日照を遮るものはない。空いている区画は多く、すでに建築済みの家はほとんどがサイディング張りのハウスメーカー風で地域性を意識させるものは少ない。敷地の南側を庭として残し、北側に建物を建てる。両者をデッキでつないで敷地を一体に利用する計画だ。

若くして住宅を建てた経験のあるＮ氏の今回の建物に対するご希望は・・。これからの人生を共にするに足る落ち着きや安らぎを与えてくれる家。紀南の風土に合い春夏秋冬の自然の息吹が感じられる家。広すぎることのない３人家族の生活実感に則した家。大きくは以上の３点だった。
住宅は住まい手がプライベートな生活を営む場、内部の空間は思い切り個性的で使い勝手優先のものがいい。そして、現代住宅がなくした先人のこの地域に住まう知恵や職人の思いが生きる住宅にしましょう・・・そんな話をしながら計画はスタートした。

木・土・紙などの自然素材による家づくり、紀州材を使用した構造材あらわしの民家型工法などを基本に。思い切り私的な、大屋根小屋裏を利用した２階の空間・・たくさんの蔵書を収納すべく、手摺りをすべて本棚とした多目的室。外部からポーチ、玄関、内部床までのバリヤフリー構造。吹き抜けを介し、上下左右の各部屋を一体に繋げ、庭に向かって大きく解放する居間空間などで上記のご希望を具体化したつもりだ。

もちろん、間取りに優先する基本軸組グリッド。外断熱通気工法による地域に適した断熱・気密性能。室内に蓄熱・調湿材料としての杉厚板あらわし・土塗り壁の採用。通風を確保する開口部。日差しの制御が充分に出来る軒の出などこれまでの住宅の低耐久化・機械依存過多・環境共生不足に対応する技法は「木の国の家」のフォーマット通りに織り込んだ。

客動線がとたんに居間に導かれるこのプランには計画段階では抵抗も感じられたようだが工事が進むにつれ馴染んで頂けたようだ。汚れやすい、傷つきやすい、メンテナンスが大変だと心配されていた唐松床板、珪藻土や桧板の壁などの自然素材の仕上げ材も大過なく本来の持ち味を発揮しているらしい。

東側石積みの傍らには金魚が住む大きな樽が二つ座った。庭には木が植わった。最初に写真を撮りに伺った時にはまだ家財道具さえ入ってなかったが、人の生活がそこで始まることではじめて「住まい」となった。この「住まい」が時と共に醸成され、いつまでもご家族を健やかに守っていけることを願っている。